Nasceu a 4 de janeiro de 1845, no sítio “Salgadinho”, entre Olinda e Recife. Filho de Francisco Ferreira de Melo e Matilde Francisca de Melo.Veio para o Ceará como oficial de gabinete do presidente da província, Dr. Francisco Teixeira de Sá. Foi diretor geral dos Negócios do Interior, acumulando a Secretaria dos Negócios da Fazenda, quando do falecimento de Viriato Ribeiro, desempenhando sempre o papel de mentor na coisa pública. Desempenhou por 22 vezes os cargos de secretário, privado e de estado. De têmpera austera, guardião dos interesses financeiros do estado, Miguel Ferreira de Melo foi ardoroso defensor da ética política.